Charles Dickens est considéré comme le plus grand romancier de l’époque victorienne (Apogée de la révolution industrielle au Royaume-Uni).Charles Dickens né le et meurt à Gad’s Hill Place (en) à Higham dans le Kent, le Ses premiers romans sont des succès immédiat et il ne cessera d’accroitre sa popularité au fil de ses écrits. Cependant, les débuts de sa vie furent difficile pour le ‘petit’ Charles.
En 1817, le jeune Charles alors âgé de 5 ans fréquente l’institution de William Giles, pasteur baptiste. Il commence à lire les romans de Daniel Defoe, Henry Fielding et Oliver Goldsmith qui deviendront ses modèles littéraires.
En 1822, la famille se sépare de son logement suite à une diminution de salaire. Endettée, la famille regagne Londres. Sa mère Elizabeth Dickens décide d’ouvrir une école mais malheureusement sont projet n’aboutira pas, ce qui, irrémédiablement, entrainera la famille dans une encore plus grande pauvreté. Charles, alors déscolarisé, entreprend de subvenir aux besoins de sa famille. il est embauché en 1824 dans l’usine Warren’s Blacking Factory, une manufacture de cirage, dans le Strand où il travaillera 10 heures par jour pour un travail usant, à coller des étiquettes sur des flacons. Leur hébergement est ainsi assuré mais les dettes sont encore loin d’être honorées. Suite à son endettement, son père et sa famille sont incarcérés le 20 février 1824 à la prison de Marshalsea à Southwark pendant trois mois. En 1825, Charles cesse son activité à l’usine mais reste marqué par ces années de pauvreté et de travail éreintant. Le niveau de vie de sa famille s’améliore enfin grâce à un héritage inespéré, mais à l’âge de 15 ans Charles doit de nouveau travailler et devient alors Clerc dans un cabinet d’avocat.
Charles Dickens fréquente chaque jour, accompagné de sa sœur Frances, les acteurs et musiciens de Londres et se rend très régulièrement au théâtre. Il choisit tout d’abord de faire carrière dans le journalisme où il rédige des articles, plutôt, politiques pour des quotidiens et se fait rapidement remarquer par son talent. En décembre 1833, Il est repéré par le Morning Chronicle dont il connaît la fille du critique musical et artistique George Hogarth.
Il multiplie alors les publications, Les aventures de Mr Pickwick est un de ses premiers succès. Débordé de travail au Morning Chronicle, il décide de démissionner afin de se consacrer à la littérature. Il se marie avec Catherine Hogarth, avec qui il aura 10 enfants.
Il rédige son premier roman, Nicholas Nickleby qui sortira en 1838, s’inspirant de son bonheur conjugal. Mais cette plénitude est rapidement interrompue par la mort de la sœur de son épouse en 1837. Il retarde alors la sortie de son roman qui est sans doute le plus connu, le dénommé Oliver Twist.
En 1840, sort Le Magasin d’antiquités et en 1841 Barnaby Rudge. Ces écrits rencontrent un large succès auprès du public. Il publie plusieurs livres sur Noël entre 1843 et 1848 parmi lesquels Un chant de Noël (1843), Le Grillon du foyer (1845) ou encore La Bataille de la vie (1846).
Entre 1849 et 1850 sont publiés mensuellement Dombey et Fils et les aventures de David Copperfield, un des ouvrages les plus connus de l’écrivain. Parallèlement, les relations entre les époux se dégradent, et ils se séparent en 1858.
Charles Dickens ne cessera de rédiger des romans durant tout le restant de sa vie. Dans l’Ami commun, publié en 1864 et 1865, il poursuit sa critique de la société inégalitaire de l’Angleterre victorienne. En 1870, il écrit Le Mystère d’Edwin Drood, qui reste inachevé suite à son décès le 9 juin 1870.
Aventures de Monsieur Pickwick- Tome 1 : Premier roman de Charles Dickens (1812-1870), publié sous forme de feuilleton de 1836 à 1837 et ayant pour héros un Don Quichotte bedonnant et un Sancho Panza s’exprimant avec l’accent cockney. Un journaliste écrivait, à propos de ce roman : «Une thérapie de choc par le fou rire, un ballon de gaz hilarant».
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